昨夜一场惬意的秋雨消除了连日来恼人的暑热，清晨，太阳升起，坐落在江城大学校园内的青年教师公寓从睡梦中悄悄苏醒过来。
瘦高个子头发凌乱的王学礼从楼门洞里匆匆走出来，直奔楼下的学生食堂走去，穿着一身白色休闲运动短衣裤，脚上是一双塑料拖鞋，手中提着一只白色柳条编制的小篮子，精巧而别致。这只小篮子，是他曾经驻村扶贫的安台市柳河镇柳树屯村的残疾人隋方舟专门为他编的，说给恩人王书记留个念想。从青山搬到江城，家里许多物件都淘汰了，可这只篮子王学礼却坚持要带上。
今天第一二节有那桂芸教授的大课，昨晚为了备课，她下半夜一点多钟才睡。王学礼早晨蹑手蹑脚地起床下楼，把早点买好，好让爱人多睡一会儿，养足精神，吃饱早饭，这样才能有充足的精力投入到授课中去。“不能让学院里的领导和老师们觉得调来个废物”，这是那桂芸和王学礼两个共同的决心。
青年教师公寓由过去的学生宿舍改造而成，每户人家有二十多平方米的使用面积，隔出一个卫生间，余下的地方要摆放一张双人床，还要安放一张写字桌以及电视、冰箱等一应的家用电器，比较拥挤。有公用厨房，是过去学生宿舍的盥洗室改造而成的，因为过于开放，知识分子又大多喜欢独处，所以教师们很少用于做正餐，多数人家还是选择吃食堂，就在楼下，很方便，既经济实惠，又省时省力。
王学礼调到江城晚报后，不再从事编采工作，而是被安排到政工部，是一种纯机关性质的岗位，不像编辑部那样绑人。所以在这个两口之家的分工中，他给自己的角色定位是做好“贤内助”，全力以赴支持爱人那桂芸的教学工作。
因为沈翰林教授上学期末临时决定申请赴美国高校做访问学者，所以那桂芸调到江城大学历史学院后，立即承担了重要的教学任务，原本计划由沈翰林教授担任的课程全部由她承接下来，一时间，那桂芸忙碌不堪，人日渐消瘦，幸亏有老公悉心照顾她的饮食起居，让她有足够的精力投入到授课中去。她想，正如她的学礼兄所言，如果此时肚子里怀着个孩子，真不知道该如何应对这样复杂的局面。
庄严和于广美二老暂时留在青山，王学礼正抓紧研究在江城买房子，待房子买妥收拾好后，再回老家接来二老。四个人商量，要买一处稍大一些的三居室二手房，王学礼和那桂芸可以跟二老搬到一起住，便于照顾他们的生活，一旦那桂芸有了身孕，也可以得到二老的关照。这样一种互相依存的关系，使得这个四口之
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