旅顺直发杭州，趁着冬天的向南的季风，只花了不到三天的时间就到了！这在当时是不可想象的，有此快船，萧明完全可以开始对东南亚地区的商贸往来了。
萧明回家自是一番团聚之喜，沈瓶儿现在由于养胎，整个人胖了起来，此时的她与苏彩儿的相貌差距也发生了变化，现在的沈瓶儿已经是一个脸如满月的鹅蛋脸了，而苏彩儿仍然还是瓜子脸。
苏彩儿由于在守孝期间，心情也不是太好反而是瘦了！这让萧明心疼不已，两位妻子都是那么的让他牵挂，沈瓶儿已经是怀胎八个月了，距离临产也很近了，但她身体强健，健步如飞，多半时间还在核算日昌隆的账目，有时候苏彩儿思念萧明，还倒是她来开解，两姐妹情同手足，家里充满了温暖。
萧明觉得很满足，要不是外面那么多事，他还真不愿离开家半步了。萧明回杭州是要陪着妻子们过年的！他来这个时代之后几乎没有在杭州过过年，如今有家有业了！总是在外面漂泊也不是个办法，今年他想陪着家人好好过个年。
但苏彩儿却不愿在家过年，一是这个过年过节总是会让她想到父亲苏弼在世的时候，徒曾悲伤，另一个方面是，今年的杭州异常的寒冷，就连西湖之上就结了薄薄的一层冰，萧明决定带她们到苏州去过冬，相比之下苏州还暖和一点。
去苏州过冬还有几个原因，那就是沈瓶儿的父亲沈括安葬在苏州，而且祭日将至，沈瓶儿身子不方便，但父亲的祭日总要回苏州的，在一个原因就是萧明一直让艾奇立操办的“私人银行”现在叫“太平银庄”已经准备就绪马上就可以开业，总店也设在苏州，萧明必须前去参加开业典礼。
要说起这家“太平银庄”来，艾奇立还真是下了大力气了，作为对金钱有非常敏锐洞察力的犹太后裔，他在这方面有着天然的优势和非常完整的思路，可他毕竟还是十二世纪初的人，对于拥有现代金融思想的萧明来讲，见识上还是落后的很。
但是萧明也有一个致命的弱点，那就是他对当下这种大宋朝的农耕社会的了解仍然还处于初级阶段，虽然大宋商贸发达，手工业发达，但一般百姓对于土地的眷恋很深很深，商人虽然富有，但社会地位低下，有的人终其一生也都想求学致仕。
虽然商品极大地丰富了百姓的生活，市场流通领域的一些关键民生却仍然掌握在官府手中，如食盐，矿山，烧磁，大额粮食买卖，大型牲畜的买卖，大宗商品的交易都需要官府介入，海外贸易上也是如此，凡事从事海外贸易的商人在税收上也得不到半点
…。。