落伍。自本世纪初以来，海军舰艇的技术不断进步，舰炮口径和射程也不断创造新的记录。瓦雷斯各国近十年来入役的主力战舰，主炮射程大多在七千到八千码左右，考虑到战舰的防御无法与岸防堡垒相比，双方互射的结果肯定是战舰吃亏，这也是人们通常认为战舰强攻岸防阵地等于自讨苦吃的根源——至少帕尔尼亚人是这样认为的。吕西安将军统率的这支远征舰队将刷新帕尔尼亚人的观念，包括旗舰“查理大帝”号在内的三艘新型战列舰，主炮都有一万码的射程，而在这个距离，岸防炮台已是鞭长莫及。
按照吕西安将军的设想，扫雷分舰队将花费两到三天时间将岸防炮台射程之外的港口海面打扫干净，而后三艘主力战舰将穿越前方较为狭窄的海域迫近左侧岸防阵地，在八千到一万码的距离展开战列线，猛轰岸防炮台，将射程内的堡垒全部摧毁或制服之后，扫雷分舰队即可安全挺进原本处于岸防炮台保护之下的海域，继续执行清除水雷的任务。如此层层推进，主力战舰一座接一座拔除炮台，高速轻型舰艇上前扫雷，一直推到岸边码头为止。
顺利完成上述拆除炮台和扫雷任务，帝国舰队即可控制码头，炮轰帕尔尼亚市区，对当地政府和居民造成更具实质意义的威吓。如果帕尔尼亚当局在这种情况下仍然拒绝投降，吕西安将军别无选择，只能派出海军陆战队登陆码头，在舰炮的掩护下，以武力强行接管这座兼具悠久历史和艺术传统的美丽都市——身为一位业余艺术品鉴赏家，这实在不是他乐于看到的结果。
……
由于帕尔尼亚舰队的消极避战，帝国舰队已经完全掌握帕尔尼亚港附近海域的制海权，扫雷工作按部就班的进行，到了黄昏时分，已经扫清大约五海里的航道。这个进度不能说慢，但是考虑到夜色将近，视野受限，吕西安将军不得不撤回扫雷舰队，待到明天清晨日出后继续工作。
然而就在这个夜晚，发生了一些令他始料未及的事情，使扫雷工作受到耽搁。
第二天清晨，天气依旧很好。帝国海军扫雷分舰队集结出发，依旧是十艘高速巡洋舰外加二十艘扫雷艇。昨天打扫过的航道已经设下浮标，分舰队认为在自己刚刚清扫过的海域航行是很安全的，然而恰恰就在这片海域，先是一艘扫雷艇意外触雷，当场倾覆，接着又是高速驱逐舰“轻骑兵”号撞上水雷，左侧船舷破开一个大洞，舰上全体官兵被迫弃船转移到其它战舰上。短短30分钟过后，倒霉的“轻骑兵”号就沉入海底。
如果说扫雷艇触雷只是一个意外，
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