男子，此例，千年不废。”海竹叶又笑又叹道：“这因由，倒是可笑且可怒！”鬼丈温打量海竹叶，问道：“话说海兄弟，看你年岁，正是青春，莫非……”“正是。温大哥好眼力！小弟今年正满十七。”海竹叶作答。鬼丈温摇头叹道：“如此，海兄弟万万去不得沙炽窟，不如，前往寒毡暂歇！”海竹叶笑道：“多谢温大哥！小弟自当谨慎！”
又行一程，鬼丈温笑道：“前方寒毡群房，便是鬼某人盐铺所在，若海兄弟不弃，可前往稍息。”海竹叶笑答：“承蒙温大哥热情，小弟恭敬不如从命！”
盐铺由六个大毛毡房相连而成，帐篷褐黄色，与漫漫黄沙相映。商队一行伙计将白盐块包卸入最左侧毡房，而后去往隔壁喝酒用膳。此时，大漠居民往来购盐者络绎不绝。“鬼盐！”海竹叶见盐铺右方高立一羊皮旗子，染黄底，漆黑字，赞叹道，“此名威武霸气！温大哥的盐铺，如此兴隆！”鬼丈温得意介绍道：“这一带沙漠中共一百零七户，七百八十二人，外加羊、马、驼等畜，所需用盐，皆出自鬼某人商铺。我铺中白盐分三品：上品白细纯净，滋味鲜美，供富贵大牧户；中品略粗，供平民小户；下品大粒有杂质，喂牲畜。”海竹叶问道：“不知这白盐从何处运来？”鬼丈温答：“北坎神皋狄崇海荒服海区域盛产白盐。老夫亲自带领族中青壮前去贩运，来回数月。”海竹叶道：“狄崇海有专产白盐之地，小弟倒不曾留心！”“哦？海兄弟也去过狄崇海？据传，那可是冥王故地。海兄弟去那里所为何事？”鬼丈温疑惑问道。海竹叶笑答：“依然丹青之故。小弟曾于狄崇海绥服圈芦花湾绘一海岛图。温大哥若有兴致，他日小弟将拙作奉上，供温大哥一观。”鬼丈温大笑道：“海兄弟果然视画如命，不惜屡入妖魔界写生。不过，鬼某人不通文墨，恐污了圣品。”
说话间，侍者奉上茶来。鬼丈温招呼道：“来来！海兄弟，快尝尝我沙漠珍品——沙枣花茶！”鬼丈温拉海竹叶坐上毡毯，递上一碗花茶。海竹叶呷了口茶，赞道：“塞外香茗果然不同于中土！此茶甜中略带酸，清冽解渴，只一口，便一扫方才大漠中留下的疲倦，小弟倍觉精神清爽！”鬼丈温笑道：“海兄弟若是喜欢，鬼某人令包备，给海兄弟带上。”海竹叶施礼谢道：“多谢温大哥美意！大漠中人果然豪迈潇洒！”鬼丈温再大笑道：“难得与海兄弟投缘，他日有用得着鬼某人之处，只管开口。”“多谢……”海竹叶顿觉头晕目眩，眼前一黑，四肢蹬伸，直挺挺倒下。四下里，鬼丈温一众皆畅笑不止，更有人戏言：“海兄弟此时，还觉
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