曹操这个时候究竟是奉天子还是挟天子。
其实奉天子和挟天子在曹操这里不矛盾，而且曹操还得到了另外一个好处，就是他可以利用这面旗帜，或者说利用这张王牌来最大限度地广纳人才，他可以名正言顺地在全国招贤。官位是国家的，人才是自己的，曹操做了一笔十分合算的买卖。现在我们知道曹操把现任皇帝弄到他的地盘上以后，他就获得了政治资本和人力资源，他的本钱翻倍地增长。于是，他一手高高地举起维护王室、保卫皇帝这一面在当时看来是正义的旗帜，另一只手从背后悄悄地拔出了刀子，他要用这把刀荡平四海、一统九州，实现他九合诸侯、统一中国的理想。