结果曹操抢了先，将献帝迎到了许城，曹操现在正形成挟天子以令诸侯之势，想想袁绍都嫉妒的要命，现在机会来了，曹操去伐张绣，许都兵力空虚，如果现在挥军南下，肯定一举能将许都拿下。
放着眼前公孙瓒这块肥肉不吃要长途去奔袭许都，袁绍有些拿不定主意了。
田丰见袁绍犹豫不决，很是着急，上前一步谏道，“主公，沮授所言极是，现曹操率兵攻打张绣许都必然空虚，我们只派一骑兵队伍就可以拿下许都，届时我们将献帝迎到冀州，何愁天下不平？”
袁绍依然捻着胡须，他觉得田丰说的也有道理，沉思了会，望着颜良便道，“颜良听令。”
“在，主公！”
“颜良，着你率一万铁骑兵即刻南下奔袭许都，定要将许都拿下，将献帝迎到冀州不得有误！”
“得令！”颜良领兵符而去，抽调了一万铁骑兵火速南下向许都杀去。
曹操围困穰城一连数十天都无法攻破穰城正在帐中焦虑，忽然有一信使骑快马急驰而来，进到营帐内单腿跪地双手呈上一封书信，道，“禀丞相， 尚书令荀彧有紧急公文呈上。”
曹操不由一惊，连忙将信笺接过，打开一看，不由倒吸了口冷气，原来信笺上荀彧报告曹操说袁绍想趁许都空虚已派一万铁骑兵正南下奔袭许都，欲接汉献帝去冀州，曹操惊得脸色都变了。
曹操现在最大的资本就是手上把握着汉献帝，能挟天子以令诸侯来统一四方实现自己的雄伟大志，可万一皇上被别人抢去，那他就失去了这一优势了。
曹操将信笺递给身旁的荀攸，道，“袁绍欲南下袭击许都，许都情况危机，我们应火速回撤。”
荀攸道，“丞相，如果我们突然撤兵张绣出城追击怎么办？”
曹操捋着胡须沉思了会，道，“我们只带走辎重，留下帐篷，张绣未必敢马上追击，待他明白过来，我们已去远矣。”
于是曹操传令留下营帐不要，全军火速撤军。
细探将曹军撤走的消息报告给张绣，张绣疑惑，忙于贾诩上城观看，但见曹营旌旗招展却空无一人，就要传令出城追击，贾诩忙阻拦道，“曹操退去还未知虚实，将军不可盲目追击，待到明日如果曹营仍然空虚这才表明曹操退去无疑，我们方可追击。”
张绣听从，到了次日，张绣派兵士进入到曹营查看，仍空无一人，张绣大喜，料定曹操退兵无疑，一面率军出城追击，一面写一封书信给刘表，让刘表出兵截断曹军退路，
…。。