溺亡者无数。
这样一连攻打了十数天，也没攻下下坯城一个城角，曹军倒伤亡了不少，攻城云梯也损毁严重，兵士疲惫不堪，曹操见状便召集部下商议，打算退兵。
曹操道，“下坯城护城河又宽又深，城高墙厚，我们用尽了所有办法也难以攻取，常此下去我们损失极大，不如退兵，另作打算。”
郭嘉道，“主公，此时万万不可撤军，想当年项羽以重兵围困刘邦，在鸿门设酒席宴请刘邦，范增想借鸿门宴杀死刘邦，项羽不听范增所言而让刘邦逃走，以致后来刘邦做大，将项羽灭掉。现在的情况就如当年的鸿门宴一样，吕布被围困日久，已经气衰力竭，如果我们继续围攻，吕布不久便会败亡，如果我们现在放弃了，吕布会重整旗鼓，将来必成我们一心头大患，所以，主公现在不但不能撤军，反而要加大攻城力度，千万不要留给吕布喘息的机会。”
荀攸也道，“奉孝说的对，我们不可撤军。主公，下坯城虽然城高墙厚易守难攻，但它还有一个缺点，就是地势处于低洼地带，此地往北十里地便是泗水，我们可掘开泗水灌城，不愁吕布不降。”
“好，此计甚妙。”曹操赞道。
于是曹操令大军撤往高坡，令兵士挖掘泗水堤岸，不几日，泗水堤岸被开掘出一大口子，泗水一泻而下，直冲下坯奔来。
有兵士报告给吕布，吕布大惊，登城门观看，但见大水从北面滚滚而来，吕布急令人土掩城门，但水是无孔不入的，不几日，下坯城内积水半米多深，人民出行艰难，军队的粮草也淹了不了。
吕布每天都要各个城门去巡查，战马淌着水，士兵及老百姓们出行也艰难地淌着水，有些土屋塌了，百姓哀怨号哭，吕布心中十分难受。
大水灌城十多天，曹操将泗水缺口堵了，又引军前来讨敌叫阵。
“吕布快投降，吕布快投降！”曹军士兵们齐喊。
吕布想想这十多天被大水瀼城粮草淹了不了，士兵也都毫无斗志，如果这样再继续下去，城内粮食断绝那真是死路一条了，于是，他便登上城楼，对曹军兵士喊道，“你们不要这样逼我了，我要向明公自首。”
陈宫在旁大惊，忙制止道，“曹操不过是个逆贼，怎么配称的上是明公！将军不要把事情想象的那么美好了，我们抗击曹操这么些天，杀死了曹操那么些人，即是现在投降了，曹操他会放过我们吗？”
吕布几乎哭道，“可我们粮草快要断绝了，一旦断绝，我们将何以为生？”
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