时光如沙漏，看似细碎，却是持续不断地流逝着。肖寒和冷杉派出多路人马暗中打探血奴的行动，不知不觉间，两个月过去了。今日，各路人马都齐聚京城。
这段时间来，由于川阳国边境战事不顺利，多次出兵皆被义王和肖将军打的屁滚尿流，死伤过半，直退出五十里外，暂时休整不敢再犯。
川阳国君一边忙于在国内招兵买马，一边授意血奴司加快在湘国的活动，大肆收买人心，妄图拉帮结派搅乱朝纲动摇湘国之根本，然，这一切动作又被肖寒和冷杉的人摸了个门儿清，曼罗也在暗地盯着铁面阎罗的一举一动。于是，各种消息源源不断地传递过来，敌方稍有动作，肖寒这边便了若指掌。
只有百姓们对这一切浑然不知，忙忙碌碌地过着自己的太平日子，殊不知他们眼中的太平世界里，表面上风平浪静，实际上暗流涌动。
这一日的深夜，乌云遮掩着月亮的光泽，天空一片幽暗，初冬时节寒风萧瑟，白日里繁华的西街上，商铺早已打烊，百姓们早早地熄灯入睡，只有勾栏院正是灯火辉煌迎来送往的时刻，传来阵阵嘈杂的喧闹声。
从长街中段的巷子进去，再经过九曲十八弯迷宫般的巷子，便是肖寒的秘密联络点“百香苑”。
此刻表面破败的“百香苑”大厅之中烛火摇曳，肖寒与冷杉等一众兄弟正商谈要事，阿俊突然走了进来，急匆匆走到正中高背椅上端坐着的肖寒身侧，低下头来一阵耳语。
听着听着，肖寒面色一变，随即嗤笑一声，道：
“不论他为何赶来，我肖寒何惧之有？”
扫视了一圈下首坐着的冷杉和几位下属统领和江湖侠士，肖寒微微一笑，说道：
“众兄弟，你们可知谭将军告诉我谁来京城了吗？”
座下几人面面相觑，不明所以。
冷杉道：“看君昊兄的神情，墨然怎么感觉是铁面阎罗来了呢。”
肖寒笑道：“贤弟的‘感觉’可越发准了，果然便是那老贼。”
“什么？苗贺来了？”众人面面相觑，开始有些骚动不安。
见众人突然群情激奋，交头接耳，肖寒轻咳一声，道：
“弟兄们怎么看？”
一位身着圆领长衫，头戴黑色幞头逍遥巾，外罩漆纱，五官端正，相貌斯文的中年男子站起身来，一手执扇，一手背后，摇晃着脑袋慢条斯理地说道：
“少将军，依农认为，此番老贼亲临京城，一来是因为前方战事吃紧
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