且说康己生的得力下属时晓给自己的主子找到的这个路子，康己生屁颠屁颠地就登门拜访了，在花厅等了好一会儿，方见郑大老爷迈着四方步出现，然后漫不经心地先开口道：“尊帖本不敢当，只因对小价来说，吾兄有事能来此商量，将来不免结个善缘，有个师生之谊，兄弟却有些僭越了。”说着呵呵的轻笑。
康己生又着实的谦逊了一番，方才抬头看时，只见郑公花白胡须，方面丰韵，眉目清朗，举止凝重，言语安详，称得起带着官场格的，便又把要买通关节的意思说了一番。但说到想要先付一半的意思，郑公便截住了他的话道：“这件事儿，原本是大家取信，不必勉强。况且兄弟的意思不过想要多收几个门生，并不是于中取利。如今既然是兄尊不太相信下官，那就请兄台另寻别的路子，兄弟并不介意的。”
康己生碰了个钉子，便有些慌神了，连忙道：“既然公祖这般说法，晚辈焉敢有违？我这就立刻将该项款当面交割，省得另日叫人送来，如此不知公祖以为如何？”
郑公听了道：“这个悉凭尊便吧，下官不好替兄弟拿主意的。”
当下康己生主意已定，便唤了时晓进来，吩咐他速去钱庄开银票。十几岁的小少年，自小就在社会上摸爬滚打，自是养尊处优的康大少爷所不能比的，腿脚极其麻利，得了自家少爷的吩咐，便飞一般的去了。
康己生在花厅和这个郑公有一搭没一搭地尬聊着。好在没等多长时间，时晓就气喘吁吁地跑了回来，双手递上一张银票。康己生看了数目不差，立起身来，双手送与郑公。
那郑公却是大牌得很，不自己用手去接，转头向着背后的下人努了努嘴，就有一个俊俏的跟班上来接了去。
康己生见事情已经说妥，便起身告辞。走出花厅，又说了几句叮嘱的话，大约是怕事情有意外，让他务必上心照应。
不料这位郑大老爷却拂然不悦，冷笑一声道：“兄弟也太看不起人了，难道我这桃源县知县，仅是值这三千银子，为了贪你这点银子的吗？”
康己生吃了一惊，连道“不敢”，生怕得罪了这位救星，也不再多话，赶紧打拱告辞。
郑大老爷送到滴水檐前，就不往外送了，遂把身子躬了一躬，转身大摇大摆的踱了进去。
康己生上轿回寓所，虽然花了三千银子，心上却是说不出的得意。
在寓所中休息了几天，考试的日子到了，时晓便整理考篮、风炉、书本、茶食、油布、号帘等等，一一收拾妥当，初八
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