话说第二天，金观察匆匆忙忙的交卸了一切公事，便带了两个差官，两个下人，和章秋谷一起进京了。
天津到京只有二百多里路，金观察与章秋谷等人上了火车，不到半天便到了。
章秋谷本来想直接去外公家的，只是被金观察硬拉着，一起住在了青厂武阳会馆里。章秋谷想着陪金观察待几天回去也好，毕竟自己考完了，要等着委派，不知道会派到什么地方，以后见面的机会怕是极难的了。
金观察自去料理应考的事情。章秋谷便出去拜客。想去看看方小松，怎奈他刚好不在京城。
第二天下午，章秋谷刚刚回到会馆里，就见刘升传进一个名片来，说姚大人来拜望。
章秋谷接过名片来看时，只见名片上写着“姚潇”两个大字，章秋谷便叫快请进来。
原来这个人姓姚名潇，号子湘，也是个直隶候补道，现在是京津铁路的督办，和章秋谷既是同乡，又是亲戚，向来很是要好，性情豪宕，学问精纯。以前在常熟的时候，和章秋谷也是交往过密，志趣相投。今天上午章秋谷去拜见他，他正外出，章秋谷便给他留了名片，谁知自己刚回来，姚潇便追了过来。
章秋谷见了名片，连忙叫请。
刘升出去不多时，就见一个三十多岁的人，大踏步从外面走进来，气概轩昂，英姿飒爽，目光如电，华彩凌云。
见了章秋谷还在那里洗脸，便笑道：“我只怕来得迟了，你又要出去，怎么这个时候你在这里洗脸？”
章秋谷道：“我刚从外面回来，洗漱一下。”
姚观察坐下来聊了一会儿，便对章秋谷道：“我们几年不见，今天要好好的和你畅叙一番。你先同我一起回公馆去，在我公馆里吃过饭，我请你到中和园去听小叫天的戏，然后咱们到升平班小兰那里去吃饭，我们畅畅快快的叙一天，你看怎么样？”
章秋谷听了大喜，连忙对着姚观察打了一拱道：“你请我吃相公饭，我感激得狠。我自从那一年出京之后，便想着相公饭的滋味。别处地方，却是没有这般的风情和滋味，正是求之不得。”
姚观察见章秋谷向他打拱，便哈哈的笑道：“你这一个拱，好象是下了定钱的一般，我就要倒扳桨也是不中用了。”
正在说笑，金观察也从自己的房内走了进来，姚观察便请他同去。
金观察想着这几天刚刚没有什么事情，便也答应了。
姚观察便立起来对章秋谷和金观察道：“你们既然没有什么
…。。