粮的时候将张鲁出卖的情况告诉了马超。马超原本不信，直到马岱亲自到散关叩关，被汉中军拒绝，马超才不得不接受了被张鲁抛弃的现实。
此时后路断绝，前方又有徐晃激战正酣，马超和他的西凉军近乎陷入绝境，对于张鲁的行为十分愤怒，立刻就要回军报复，好在被马岱、庞德及妹妹马文鹭劝止。
马岱等人虽然劝住了马超，但对于自己该何去何从也是一片茫然，这时候他们想到了前来报信的邓芝，邓芝虽然自称是商人，但马超他们都看得出来他绝非是普通的商人，并且他的报信也算是救了他们的性命，值得信赖，否则若等到军中粮尽才知道张鲁的背刺，马超他们甚至连考虑后路的机会都没有。
邓芝本就是受庞统之命，前来联络马超，让他出兵偷袭上庸，威胁曹操后方，也算是逼迫曹操退兵的一方援兵。他领命一路北上，路上还在头疼如何才能说服马超南下，毕竟马超跟孙绍可没有什么交情，并且传闻马超心高气傲，并不好说话。
直到抵达汉中，贿赂汉中官员杨松，原本是想让杨松进言，命令马超南下，没想到却了解到张鲁与马超
反目，并且已经悄悄下令断了马超的后路和补给。
邓芝顿时大喜，要说服有依靠的马超很难，但要说服一个穷途末路的马超，这事儿就容易太多了。邓芝将所有钱财都用来贿赂杨松，得到了通关令牌，立刻带着徐正和随从马不停蹄一路寻到了马超，将汉中张鲁的变故告诉给了马超。
邓芝并没有直接劝马超南下，荆州虽然着急，但马超这边同样危急，马超迟早会知道他是孙绍的人，这时候谁先开口，就是谁有求于人，就会欠下人情。
马超并不知道邓芝同样着急，因此毫不犹豫向邓芝问计，邓芝这才不紧不慢的建议马超向东向南，马超起初并不愿意，因为他们来自西凉，此时既然回不了汉中，自然是下意识想回西凉。
邓芝却是解释说，如今西凉已经被曹军控制，由于西凉之前乱了近百年，曹操拿下西凉后便派遣大军驻守，马超此时去西凉，无异于飞蛾扑火，自投罗网。
只有南方，那里才是曹操无法掌控的区域，无论是孙权还是孙绍，都是能够与曹操抗衡的诸侯，还有最重要的一点，汉中张鲁向来没有野心，因此在曹操与张鲁边境上的兵力非常薄弱，这是马超最后的一线生机。
邓芝的分析鞭辟入里，理由充分，马超及心腹都心服口服，接受了邓芝的建议。
之后邓芝再次献计，利用徐晃不知道张鲁
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