一万余部队，在济宁以西的巨野县遭遇清虏近万余骑兵突袭，主将彭宝文殁于阵中，三千余官兵阵亡，五千余被俘，最后逃回曹州（今山东河泽市）的明军不到两千人。
清虏为了震慑明军，也有可能是为了炫耀兵威，将被俘的五千余明军尽数斩杀，然后用所有明军士兵的人头，砌成了数座巨大的京观。
明军中路军主帅白文选收到败报后，恐清虏骑兵突袭后路，停止攻打汝宁，引兵缓缓退往信阳州。
在不到两个月时间，曾经一片大好的形势，瞬间扭转，东路大军遭遇重创，中路大军又被清虏迫退。这对整个大明而言，那是什么小挫，简直就是惨败，眼瞧着，第三次北伐中原又要以失败而告终，这让孙可望不由气急攻心，恨不得立时将那王尚礼给拖回来，一刀砍了他的脑袋。
这个时候，他迫切需要一场胜利，以扭转朝堂内外对他的质疑，以及民间士林对他的讥讽嘲笑。
自占领江南以后，为了快速提升朝廷的实力，孙可望在第一次北伐战争失利后，立刻彷云南模式，展开地租政策的改革。
过去，广大地主仕绅对百姓的地租政策是，他们会收田里收成的六到七成，百姓仅获得拿三到四成。而孙可望则彻底改变了这个局面，朝廷要在这里面拿四成，但是百姓可以拿六成。这六成里面如果你是佃户的话，那就要给地主一成。
这件事的影响非常重要，虽然百姓只多拿了一两成收获，但是却极大地调动起了百姓的生产积极性，而且这也保证了朝廷拥有足够的粮饷供应。
唯一吃亏的就是地主仕绅，不过，一来，他们田地多，所以还不用担心吃喝不够。二来，孙可望的刀把子威胁之下，地主们在能够保证基本生活情况下，也不敢明着反对抗拒。毕竟孙可望还没有下令没收他们的土地，对百姓进行重新分配，就已经是仁至义尽了。
但此举，虽然让孙可望在民间赢得巨大的声望，获得无数百姓的拥趸和支持，但在地主仕绅当中，却遭到如潮的恶评和诋毁。甚至还有人放言，“孙贼之所为，乃不亚于当年闯逆和献贼之行，竟不如清虏当年之善举。”
对于仕绅的反对和恶语诋毁，孙可望直接以“刀枪加颈”的方式，进行强行压制，对那些明目张胆反对他的地主士绅，毫不手软地予以严厉处置，打杀、下狱、剥夺田产、没收财物，一时间，在整个江南地区掀起腥风血雨，令无数地主士绅之辈，噤若寒蝉。
但孙可望知道，他能一时压制江南地主士绅，凭借的就是他拥有
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