父亲武士彟于贞观初年授任利州都督，全家于是随任迁住蜀中，南宫天罡于这时遇见了武则天母亲杨氏，其时武则天尚年幼，南宫天罡见到她母亲问:"夫人应该是生了贵子了。"于是给武元爽、武元庆看了相，他说:"官可三品，保家主也。"见了韩国夫人，又说:"此女显贵，可是克夫。"武则天年龄最小，由保姆抱过来给他看，谎称是男子，南宫天罡观了她的相之后感到惊叹，预测说:"如果是女子，以后可为天子。"南宫天罡顺势将人皇印给了武士彟，并且传了武则天波若波罗密心经。
送走南宫天罡之后，阎立言非常开心，自己留下的归藏山薪火仍流传。