贺庭兰微微一怔，目光往桌上望去，这才看清原来他所拿出的是张薄薄银票，数目分明竟有三万之巨。
楚家商通四海，大行陶朱之道，如今家主甫一出手便如此阔绰，当真令人好生咋舌不已。
片刻，贺庭兰才回过神来，又拱手道：“承蒙楚先生盛意，只是如今庭兰孤身一人，倒也实在无家可安。”
“况庭兰既已说过，此生断然不慕财货。倘若反而收下此物，岂不乃是食言而肥，自陷不义之境？”
“贺大人此言差矣。”
楚人澈双眉一轩，对此不以为然，“大人初到江夏，楚某本乡本土，理应代合城父老为您接风洗尘。倘若大人执意回绝，莫非是嫌楚某来的迟了，因而执意定要怪罪？”
“楚先生容禀，庭兰绝无……”
贺庭兰大急，听罢犹待争辩，却被楚人澈摆一摆手，将那银票压在一旁杯盏下面。
“此事便是如此，贺大人若再推辞，则不免是要教楚某好生难做了。”
他执掌楚家多年，平素岂容人多说半个不字？今日能耐下性子，与贺庭兰坐谈如此之久，端的已属难能可贵。眼见此人年纪轻轻，却偏偏油盐不进，一时不由得微觉着恼，说起话来也都隐隐带着几分愠气。
贺庭兰一介书生，此刻但感阵阵凛冽寒气无由骤起，猎猎砭刺肌肤。下意识间脸色微变，眼中分明透着惧意。
“既然楚先生执意如此，庭兰也只好却之不恭……却之不恭……”
二人又僵持半晌，终究是贺庭兰率先泄下气来。神情黯淡涩然颔首，说完又忽转而问道：“既然楚先生已将此物赠与庭兰，那么究竟如何用度……是否便该由庭兰一人做主？”
“这是自然，何消大人特意再问？”
楚人澈如愿以偿，心情可谓大好，想也未想便脱口而出，渠料竟恰恰正中贺庭兰下怀。当下半欠身形，自椅上站起，直向门外高声唤道：“蓝姑娘，请你这便进来！”
转眼间，蓝天凝从外面来到二人跟前，抱拳拱手，道：“敢问大人有何吩咐？”
贺庭兰喉咙稍稍耸动，右手五指微蜷，又一指那桌上银票。
“楚先生心怀合城父老，故在适才慷慨解囊，特命我将此赀财充作公帑，以为百姓福祉之用。”
他口中一顿，继续又道：“蓝姑娘，请你暂将此物收下，并自明日起在署衙外立一公示，上写明我刚刚所说缘由。凡今后所花费者，注清款项后俱当在其上公告示之，断不可
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