“吕继寿最近来了？”过楚子放下信问。
文忠道：“不止如此。在这之前，他还请了工匠来改建议事厅，这都是我派去的人听到的。”
“如果这两者有联系的话，那么吕继寿来访是在陈县令的意料之中了。”过楚子明白得很快。
“但我们一定要拿准，才能出手。”文忠提醒说。
过楚子摇摇头：“贤弟放八百个心，这件事我有十足的把握。陈同袍这段时间一反常态，久久没跟我们回话，肯定是怕书信往来，会经过梅县丞的耳朵，招人怀疑。据你的消息，梅县丞常和吕家有交结，他这般谨慎，不敢惊动吕家的人，必是要有一番大作为！”
文忠一跺脚：“莫不成是……杀人？”
冷屏从书房的方向走来，拿着扫帚，沿路闷头打扫。她刚刚在屋外偷听了陈吕二人的交谈，脑子里就开始胡思乱想起来。她顿时停住脚步，呆呆地愣了半晌，才发现攥在手的扫帚都不知丢在哪了。
“朱姑娘，”陈同袍从背后叫她，“我有事情找你相商。”
冷屏见他拿着扫帚，慌乱行礼：“凭大人吩咐。”
同袍不言，只是摇头微笑，慢慢向她靠近：“这可是大事，不要怠慢。”
冷屏愈发惊恐，连连退后：“还望您明言。”
同袍环顾了眼四周，便轻轻叹道：“本县久无妻室，有意与一勤恳善良之女子结成连理，可恨寻觅不得。姑娘孝心动天，平素待人和睦，真乃此中人物矣！”
冷屏脸色飞红，羞而不答。
“不知姑娘可愿？”同袍显得小心翼翼。
她怀着万种复杂的心绪，尤其是心头那又喜又惧的心情，使她此刻变得踌躇犹豫。喜不必说，她一直以来都在为此精打细算，盼望这一天的到来；但她始终没摸明白陈同袍的底细，不知道他这么干究竟为什么，为什么要把建议事厅、待吕继寿，以及他那明显的疏忽，都紧凑安置在一起，好像这之间有着非常的联系。她害怕背后的阴谋会将自己拉入无底的深渊。
冷屏想了半天，最终却只能咬牙说道：“大人既然不嫌，小女子焉敢有别话……”
陈同袍欣慰地点点头，便将扫帚递了回去，拍拍她的肩：“冷屏，好好养养身子，还得等着你作新娘子呢。”
文忠又往泰州派去两三个眼线，吩咐他们‘盯着陈府和衙门，仔细盘问路人’，可惜来去了几批人，过去三五日，一点消息都不曾探知，这泰州真乃‘路不拾遗’了。又空盼一阵
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