股压人的气息。孙孝义站得远，却觉得胸口有点闷，像是有东西在往下沉。
周守拙没歇，直接起身，把军旗布铺平。旗布是粗麻织的，原本白底，边上绣了道家八卦纹，中间留着大片空白，就等着贴上能镇得住的东西。他先把八道辅符贴在四角与边沿，每贴一道，手指就在符心按一下，嘴里低低念一句，音不高，但字字清晰。
最后拿起主符。
贴在正中央。
双手合十，闭眼默念。时间好像一下子变慢了，火把的噼啪声、远处药房灶膛的柴裂声，全都听不见了。孙孝义只看见他额头冒出一层细汗，道袍后背湿了一片。
突然，他睁眼，右掌猛地拍向主符。
“咤！”
声音不大，却像炸在耳朵里。
符纸没烧，也没冒烟，就这么无声无息地化成了灰，可那灰不散，反而渗进旗布里，像是被布吸了进去。紧接着，一道金纹从旗面中心缓缓浮现，弯弯曲曲，像是一道封印的痕迹，又像是某种古老的文字，夜色里泛着微光，不刺眼，但谁都看得见。
风这时候吹过来。
旗布动了。
不是被风掀起来的那种乱飘，是稳稳地扬开，像有人在背后托着。金纹随着布料起伏，光也跟着流动，一圈圈往外荡。
孙孝义抬头看着。
他没说话。
但他知道，这旗不一样了。
不是因为那道金纹，也不是因为刚才那一声“咤”。是因为——安心。
他忽然觉得肩上的劲松了。不是累出来的松，是心里那根绷了太久的弦，终于被人轻轻拨了一下，不再吱呀作响。
他转头看了眼营房方向。
刚才领了辟毒丸的士兵们还没完全睡下。有几个坐在草席上，低头摸怀里药丸的位置；有两个靠在墙根，仰头看天，不知道在想什么。但现在，他们视线慢慢移了过来，落在军旗上。
一个年轻兵站起身，走到旗杆底下，仰头看。
看了一会儿，他没说话，转身回去了。可回去的时候，脚步比来时稳。
又一个老兵走出来，手里还拿着水瓢，本来是想去井边打水的，路过旗杆，停下，抬头。
他看了很久。
然后把手里的水瓢轻轻放在地上，整了整衣领，对着旗子抱了下拳，才走开。
第三个、第四个……陆续有人从帐篷里探头，看到旗子，就不走了。有的站着，有的蹲着，没人说话，也
…。。