没人喊叫。可那种躁动，那种藏在眼底的慌，一点点退了。
孙孝义知道他们在怕什么。
怕进不去。
怕进去了出不来。
怕尸毒真像传言那样，沾上就烂到骨头里。
怕恶人谷的鬼，夜里爬进被窝，掐住脖子。
这些怕，不是一粒药能全压住的。药只能护身子，护不住心。可现在，这面旗立起来了，金纹亮了，符力虽未显，但那种“有东西镇着”的感觉，实实在在传到了每个人心里。
就像小时候村里闹瘟，大人会在门口贴一道桃符。没人见过它真挡过病，可只要那符还在，小孩夜里就不敢哭，老人也能睡个安稳觉。
这就是凭依。
信它的人，心就定了。
周守拙盘腿坐回旗杆底下，喘了口气，抬手抹了把脸上的汗。他袖口沾了朱砂碎屑，脸上也有点灰，看起来狼狈，可神情是松的。
“成了。”他说，声音有点虚，但清楚。
孙孝义走过去，在他旁边站定。
“你刚才……用了多少血？”
“不多。”周守拙笑了笑，这次是真的笑了，但很淡，“指尖那点，够用就行。多了伤身，少了压不住。这旗要扛一整支队伍的命，轻飘飘的可不行。”
孙孝义点点头。
他低头看着那面旗。金纹还在，不闪也不跳，安安静静趴在布上，像睡着了。可他知道它醒着。
“你说……他们会信吗？”他问。
“已经信了。”周守拙说，“你看那边。”
孙孝义顺着他的目光看去。
刚才那个疤脸老兵又出来了。这次他没带水瓢，也没往井边走。他在旗杆前站定，解下腰间的旧皮囊，从里面掏出一块红布，叠得整整齐齐，然后踮脚，把红布系在旗杆下半截。
那是他娘留给他的护身符，一直贴身带着。
孙孝义认得那块布。
去年冬天，这老兵喝醉了，跟人吹牛，说这布保了他三十年，刀砍不死，水淹不沉。当时大家都笑他迷信。
可现在，他把它系在了军旗下。
没说话，系完就走。
孙孝义看着他的背影消失在帐篷帘后，没再回头。
他又看向别处。
一个年轻兵跪在旗前，磕了个头，动作笨拙，但认真。
一个老卒抱着儿子的旧鞋——那孩子死在三年前的鬼灾里——轻轻放在旗杆底
…。。