骆思恭直视着他，目光坦荡无波，“皇爷听闻后，只吐出一个‘查’字，随后便命我前来问询公公。公公执掌东厂多年，当年织造局诸事，想来定然清楚。”
话里的余地再明显不过。朱由检把选择权交到了他手上，是顽抗到底，还是顺势低头，全由他自己抉择。
魏忠贤胸腔起伏不定，几番挣扎之后，终究认清了眼下的局势。
新君棋路缜密，招招锁死要害，硬拼只会落得万劫不复。他重重吐出一口气，躬身拱手：“劳烦指挥使回禀皇爷，昔年旧事时日已久，老奴记忆模糊，不敢妄言。但皇爷既有旨意彻查，老奴自当全力配合，愿戴罪立功，任凭朝廷处置。”
骆思恭微微颔首：“公公之意，骆某定会一字不差回奏御前。”
说罢他起身准备告辞，走到门口时忽然驻足，并未回头，只压低声音叮嘱道：“魏公公，在下多言一句。当今圣上，与从前诸位天子全然不同。他要查，未必是问罪；他搁置不究，也绝非心慈手软。此人善算总账，何时收网、如何决断，全由圣心而定。你我身为臣仆，少揣测，多做事，方能安稳。”
话音落，骆思恭抬步离去，厚重的房门再度合上，将外界的动静尽数隔绝。
书房内重归死寂，烛火摇曳，映得魏忠贤面色阴晴变幻。骆思恭的提醒如同警钟，一遍遍在耳畔回响。他心知肚明，今夜接连两轮试探，不过是新君抛出的诱饵，自己看似暂时稳住局面，实则早已落入对方布下的棋局。
不敢再有半分迟疑，魏忠贤快步走到书架旁，推开暗格，取出那一叠叠尘封的账册。烛火之下，密密麻麻的字迹全是这些年积攒下的把柄，每一笔都足以引来灭顶之灾。他指尖抚过纸面，眼底狠色与忌惮交织。
当下唯有主动示弱、交出筹码，才能求得一线生机。
他铺开宣纸，研好浓墨，提笔落笔，字字斟酌。一炷香、两炷香……纸上写了又改，改了又涂，数份草稿被揉成团丢在脚边。整整一夜，书房烛火长明不灭。
天光微亮之时，一份措辞谦卑的密折终于定稿。魏忠贤将其仔细封好，唤来最亲信的长随，郑重叮嘱：“即刻将此折送往司礼监，亲手交到王承恩手中，不得经由旁人之手。”
长随领命离去，屋内终于彻底安静。魏忠贤瘫坐在太师椅上，浑身气力仿佛被抽空，一夜之间，鬓边似又添了几分倦色。
他望着窗外初升的晨光，心中一片冰凉。他以为交出让步条件，便能暂时平息风波，可他万万没有想到—
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