真查。如果皇帝真的要翻这笔账，他魏忠贤就是有十个脑袋也不够砍的。
但皇帝没有直接翻，而是派人来问——烧干净了没有？
这句话的潜台词太深了。
它既不是纯粹的威胁，也不是假意示好，而是一场不动声色的试探。
皇帝在等他出牌，看他自己如何抉择。若他心生惧意主动请辞，皇帝便可顺势将他边缘化；若他执意硬扛，那桩桩件件的旧账，顷刻就能成为灭门的利刃；唯有俯首服软，乖乖配合，才有一线周旋的余地。
“好狠的手段。”魏忠贤把牙齿咬得咯吱作响，那只保养得白白嫩嫩的手攥成拳头，骨节都在发白，“他才二十一岁，哪来这么深的心机？”
他回想起前几天乾清宫召见群臣时，朱由检当众盘问崔呈秀的那一幕。当时所有人都以为新君是要大举清算阉党，可崔呈秀身死之后，朱由检立刻叫停追查，放出“不再深究”的话。这一步退让，瞬间将朝堂众人悬在了半空。
没人摸得清新君的心思，不知道他手握多少底牌，更猜不透他何时会骤然发难。
“他是故意的。”魏忠贤自言自语，声音低沉而压抑，“他故意让所有人揣测不安。迟迟不表态，底下的人便会互相猜忌、人心涣散，用不了多久，就会有人迫不及待跳出来向御前表忠心。待到我们内斗损耗殆尽，他再从容收拾残局。”
这哪里是初登大宝的少年天子？这分明是个混迹朝堂数十年、老练到骨髓里的棋手。
思绪翻涌间，魏忠贤猛地抬手，朝着门外沉声喝道：“来人！”
候在院外的心腹管事立刻掀帘而入，躬身听令。
“传我命令，即刻快马奔赴江南。”魏忠贤眼神凌厉，语速极快，“第一，封锁织造局所有账房，封存天启五年全部往来账册，任何人不得擅动一页；第二，将当年经手银两、誊写假账的管事、吏员全部集中看管，不许与人私下接触。”
管事心头一凛，不敢多问，应声领命就要退下。
“等等。”魏忠贤又将他叫住，指尖轻轻敲击着桌面，补上第二条指令，“再派两组东厂暗探，沿路探查袁崇焕的行踪，摸清他接到圣旨后何时动身、随行之人有哪些，每半个时辰回来禀报一次。”
“奴才明白！”管事躬身行礼，快步退了出去，庭院里随即响起急促的脚步声，一道道指令顺着魏府的脉络层层传了下去。
安排完后手，魏忠贤紧绷的肩背稍稍松弛，可心头的重压分毫未减。他很清
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