说这是师父教的“观象“。
又有回，曾家一批玫瑰阿胶要走京杭运河下江南，行期拿不准。刘知逊立在院里望了半晌云，说：“后日辰时启程，沿途遇雨不误；若今明两日走，半道要困在徐州。“曾会长将信将疑，依言后日发船，果然一路顺风顺水；而邻号抢在头日发的货，真在徐州段被连雨困了五日，阿胶受了潮，霉了大半。经此两桩，曾家上下把这位“刘二哥“当活神仙供着，连曾会长见了他，都改称一声“贤侄“。
刘知逊倒也坦然受着，只是每逢夜深人静，想起玄天师那句“火在身后烧，伤在脸上留“，总觉得脊背有微凉的风掠过。他只当是秋意侵人，殊不知那不是风，是命数在敲门——且敲得极轻，轻得一个少年听不见。
可山大附中的同窗们，自此私下都叫他“小神算“，遇见拿不准的事，总爱来问一嘴。他也不藏私，能帮便帮，少年人的声名，便这般一点点立了起来。
那年除夕，玄天师在道场里请他吃饺子。酒过三巡，师父忽然盯着他的面相，沉默了许久。
“师父，您老看什么？“刘知逊被看得发毛。
玄天师咂了口酒，慢慢道：“知逊，你这命数，我来推——你今生要历一场大火，受一身伤，方才能活成你自己。“
刘知逊嗤地一笑：“师父又吓唬我。我好好一个读书人，哪来的火，哪来的伤？“
“火在身后烧，伤在脸上留。“玄天师指了指他的左脸，“这一道，躲不过。可你得记着——伤是劫，也是印。没这道印，你到不了该到的地方。“
刘知逊只当师父喝多了说胡话，笑嘻嘻给师父满上，没往心里去。
那夜他告辞出道场，立在院门口望济南城的灯火。万家灯火星星点点，像撒在黑绸上的金砂。他忽然想起师父说的“火在身后烧“——便觉得好笑，这满城安稳的灯，哪来的火。他裹紧长衫，踏着月色回学堂，少年人胸膛里装的，全是“来日方长“四个字。他并不知道，这“方长“二字后头，横着整整一场他算得到天下万物、却算不到自身的劫。多年以后，当他在安徽的野地里用同样的方法去“算“自己的阳寿，算出的却是一片空白时，才会想起济南城那夜的灯火，和师父那句“火在身后烧，伤在脸上留“——那是他第一次，也是最后一次，觉得“来日方长“四个字，像个温柔的谎。那时的他，面容完好，腿脚利索，眼前是济南的洋行、同窗的义气、曾家满院的红玫瑰，和一条望不到头的、好像怎么走都顺的道。
他哪里想得
…。。