到，师父嘴里那场“大火“，那身“伤“，会在十年后，把一个好好的读书人，烧成毁容残废、无颜见江东父老的流浪客。
那是后话。
***
杭州的茶香里，陈三秦讲到此处，顿了顿，把茶盏又斟满。
“你爷爷那夜在连队里，讲完这段，篝火都快秃了。“陈三秦望着我，“冯石还缠着他问，后来呢后来呢？你爷爷就笑了，说后来啊，曾家找上门，请他入伙做玫瑰阿胶的买卖——
“那回是曾文辉亲自登的门。“陈三秦说，“腊月里落了雪，曾家大公子披着狐皮领子，笑吟吟递来一张大红请帖：'二哥，我家老太爷说了，玫瑰阿胶的买卖，缺个能看天时的掌眼。你来，股份三成，年底分红。'你爷爷捏着那张请帖，没觉察那红纸背后，连着一条通向南洋的财路，也连着一座，日后烧坍他的火。“这一入，便是十年泼天富贵，和一场滔天劫数的开头。“
我捧着茶杯，心里头那点说不清的震，又涌了上来。祖碑上那行红名“刘月昌“，此刻仿佛在茶汤里晃。那个瘸腿、左脸带疤、却能在林边“看天算敌“的恒无极，与眼前这个济南城里面容完好、少年得意的刘知逊，竟是同一个人穿过十年烽火的不同侧影。而给我讲这些的陈三秦，和他口中那位远在天津、握着全部战史、却勒令“作者不得入书“的“原先生“，究竟是什么关系，我一时还不敢深想。
陈三秦似乎看穿了我的心事，把茶盏往石桌上一叩，眼里那层远意更深了：“小三爷，有些事，急不得。你爷爷——他自己会告诉你。“
他这话里的“自己会告诉你“几个字，说得极轻，却像一颗石子，落在我心湖里，荡开一圈我读不懂的涟漪。
“陈老，“我轻声问，“那后来——“
“后来的事，“陈三秦把茶盏往石桌上一叩，眼里闪过一丝我读不懂的光，“且听下回。玫瑰阿胶通了运河，胶济铁轨上跑的，可就不只是生意了。“
〔本章以陈三秦在杭州的讲述收束。下章接刘知逊入曾家商号，玫瑰阿胶沿运河下江南、顺胶济出南洋的发家大幕。〕