尚书府的正厅里，气氛凝滞得像一潭死水。邓砚霆尚未开口，身后一位须发皆白的邓家族老便抢先一步，将那枚香囊重重拍在案几上，力道之大，震得茶盏叮当作响。
他年迈的声音却如铜钟般洪亮，字字砸在夏长庚脸上：“夏尚书，这是从令嫒身上搜出来的东西！这就是你教出来的好女儿，我邓家门槛太低，实在是容不下这尊大佛了！”
满堂鸦雀无声，邓家随行的旁支子弟、亲卫婆子站了半院子，目光齐刷刷地盯在夏长庚身上，有一种居高临下的审判意味。
夏长庚自持清高，在同僚面前何曾受过这等折辱？他面色青白交替，唇角的胡须微微颤抖。
邓家族老又开口了，语气缓了几分，却更添压迫，“夏大人，我邓家最重门风。今日之事，若不是我们将军警觉，只怕日后还要闹出更大的丑闻来。您说，这事该如何了结？”
夏长庚喉结滚动了一下，硬撑着拱了拱手：“族老言重了，此事容我细查。”
“细查？”邓砚霆终于出声了，声音带着十足的冷意，“夏大人，证据确凿，还有什么好查的？休书我都已经写好了，从今往后，夏穗宁与我邓家再无瓜葛。她在外头做了什么，都由你们夏家自行承担。”
正厅东侧的偏厅里，夏韫正倚着门框，手里捻着一枚蜜饯，慢悠悠地送进嘴里，眼底是掩都掩不住的幸灾乐祸。
她这位大姐，平日里仗着嫡女身份，没少给她脸色看，如今落得这副光景，她只觉得大快人心。
而夏妧则坐在一旁的椅子上，手执帕子，轻轻掩了掩唇角，做出一副不忍卒睹的模样。
她沉吟片刻，恰到好处地叹了口气，柔声道：“爹，也许大姐只是耐不住寂寞，一时糊涂，才出去寻了人。可事已至此，咱们能怎么办呢？总不能让邓家把这事闹到衙门去，那咱们尚书府的脸面可就真没了。”
她话说得委婉，可每字每句都在火上浇油。夏穗宁猛地抬头，双目通红地瞪向夏妧，喉中发出一声嘶哑的尖叫：“我没有！那香囊不是我的！是——”
她话音戛然而止，七皇子的名字就堵在舌尖，可她死也不敢吐出来。
若是供出了七皇子，不但坐实了她私通外男的罪名，更会坏了七皇子的大计，那她这辈子就真的再无翻身的可能了。
她死死咬着下唇，牙齿几乎要嵌进肉里去，血丝渗出来，染得唇瓣殷红一片。
邓砚霆逼近一步，目光如刀，“是什么？你说啊。”
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