凉州城比沈昭宁想象中热闹。
城墙远不如京城高，却很厚，墙面留着修补过的痕迹。城门口进出的除了百姓，还有成群商队、牵马的军士和从更西边来的胡商。街上能看见皮毛、药材、盐块、马具，各种口音混在一起，与一路经过的贫困村镇完全不同。
可只要仔细看，就会发现这份热闹下面藏着另一种紧张。
粮铺门口都挂着今日价格。
陈米九十二文一斗。
粟米八十五文。
白面更高。
比青河县又涨了一截。
赵启看着牌子脸都黑了：“再这么涨，押送的口粮银都不够。”
官差只能拿着公文去找州衙按官价补粮。
犯人没有这个待遇。
沈昭宁原本想买些粮，算完价格后立刻放弃。现在花大量银子囤粮，不仅负担重，也容易在路上惹眼。黑水还有几日路程，先确保能走到即可。
她把有限的钱用在更难替代的东西上。
两件破旧羊皮袄。
一口缺了小边但不漏的铁锅。
一把小铁锹。
几块便宜皂角。
一斤盐。
还有三尺厚麻布。
那口铁锅最贵，花了将近四百文。
周氏听见价格心疼得直吸气：“驿站都有锅，到了黑水还能没锅？”
“驿站的锅不是我们的。”沈昭宁道，“到了地方吃饭、烧水、做生意都要用。铁器越往偏处越贵，现在买反而省。”
林氏看着女儿一项项核算，已经不再质疑，只问：“还剩多少？”
“十两出头。”
“够用吗？”
“不知道。”沈昭宁坦然，“所以到了黑水必须尽快有收入。”
下午，赵启允许他们在指定街区活动一个时辰。
沈昭宁没有继续买东西，而是带青禾去看市场。
她先绕了两圈，不急着买，只记价格。米、粟、豆、盐、布、木柴、鸡蛋、羊肉，甚至连最不起眼的麻绳和陶罐都问了一遍。青禾开始还不明白，后来见她每问一个价便在心里默算，忍不住道：“姑娘是在算到了黑水以后什么能卖？”
“不只卖什么，也看什么东西不值得做。”沈昭宁道，“若一件东西人人都会、价又低，咱们做得再辛苦也赚不到钱。若一样东西当地很缺，却正好有人会做，才值得试。”
青禾想了想：“那
…。。