沈昭宁是在第四日见到沈砚之的。
消息来得毫无预兆。
那日上午，她正在地里和陈伯山确定第一条排水主沟的位置，沈明珩突然从城门方向跑来。少年跑得太急，鞋边全是土，脸红得几乎喘不上气。
“姐！”
沈昭宁放下树枝：“怎么了？”
“爹……爹回来了！”
她整个人僵了一瞬。
“在哪？”
“东城劳营！刚调回来的！韩校尉让人告诉咱们，说男犯那一队前阵子一直在石场，今日才回城！”
话还没说完，林氏已经从后面踉跄着跑来。
她大概是一路追着沈明珩来的，连头发都散了一缕。
“你爹呢？真是你爹？”
“真的！我看见名册了！”
林氏腿一软。
沈昭宁一把扶住。
两个月。
从抄家那夜开始，她一直强迫自己把事情一件件往前推。找水，赶路，安置，挣钱，打井。父亲当然在她心里，可在流放途中，想也没有用。
如今那个人突然就在一座城里。
原主残留在身体里的情绪像潮水一样翻起来，胸口酸得发紧。
她知道，那不仅是她自己的感情。
是这个身体十七年对父亲的依赖。
“走。”
沈昭宁只说了一个字。
东城劳营并不是监牢，而是一片用木栅围起来的旧营房。黑水流犯男丁大多在这里登记，由守备府分去修城、采石、清渠、军屯做重活。只要不逃，白日做工，晚上才统一回营。
韩铮已经在门口等着。
见她们过来，他先道：“只能见一刻钟。”
林氏连连点头。
“够，够。”
木门打开。
一个穿粗布囚衣的中年男人从里面走出来。
林氏当场捂住嘴。
沈昭宁也停住。
记忆里的沈砚之是户部官员，常年穿得整齐。哪怕在家，也习惯把衣领理得一丝不乱。如今男人瘦了将近一圈，脸晒得发黑，手背和指节全是裂口，右脚走路还有一点不明显的跛。
可他看见妻儿时，眼睛一下红了。
“阿芸。”
林氏终于哭出声。
她扑过去，却在离丈夫一步的地方又硬生生停住，像怕碰疼他。
“你的
…。。