”
“这……”
柴公差紧皱着眉头，苦苦追忆半晌，只说楚人澈并未多讲其余，脸上神色也不曾有何不同寻常之处。最后，又抱拳请问贺庭兰，自己究竟该去如何答复。
“咱们先回房去，等待会儿你爹走后……”
少卿扶着楚夕若肩膀，本意是欲避之则吉。奈何这天下最是难以琢磨之物，便是区区人心二字。楚夕若虽对父亲畏惧不已，可时隔数月未见，却难免对其颇为牵挂，一时竟纹丝未动，无论如何也不肯离去。
“二哥，你这里是否还有哪处，是可供我二人暂且躲藏的？”
人非木石，岂能无情？眼见少女泪眼涟涟，少卿也只得退求其次，急忙向兄长相询。只是贺庭兰也与二人一般乃是初来乍到，对此如何能有法子？所幸蓝天凝久在府中，登时抬手一指远处屏风，脱口而出道：“二位不如就先藏在这后面，一切只管见机行事。”
少卿点点头，口中道声多谢，又与楚夕若耳语数句，总算半拉半劝，与她一同闪身躲到彼处。
众人遂各自忙罗，贺庭兰由柴公差头前指引前往外堂，独留蓝天凝自行收拾桌上碗筷，等到将屋中恢复原样，便昂首跨刀，独自立在门前等候。
少卿置身屏风彼侧，借一条细长罅隙朝外观望，却兀自难以放下心来，头颈微侧，低声嘱托道：“千万记得，咱们只可在这里远远的看，无论待会儿发生何事，也绝不能有半分轻举妄动。”
说完，他又嘴角一咧，笑道：“你放心，我便在这好好地陪你，绝不离开半步。”
“贺大人一任父母，却对楚某这等布衣降阶以迎，如此礼贤下士，当真足堪一时佳话。”
约莫半刻光景，忽从外面传来人声，个中端的中气十足。转眼间，两扇房门遂被蓝天凝打开，自外面并排走进两个人来。前者身形单薄，自然乃是贺庭兰无疑，而另外一人则生得高大魁伟，凛然不怒自威，却不正是当今楚家家主楚人澈是谁？
楚夕若纤唇半咬，还是从父亲一副神采奕奕之下，察觉出一抹憔悴倦容。看来彼时青城山上同昭阳一战，终究还是对其身子颇有损伤。
“庭兰犹在京城之时，便曾自薛知州处得知过楚先生的鼎鼎大名，并对此久怀慕蔺。如今终于逢蒙相见，当真何幸如之。”
贺庭兰面色哂然，拱手一揖为礼，旋即与楚人澈分宾主落座。蓝天凝前来奉上茶饮，又回转至门口处侍立等候。
楚人澈微微一笑，说道：“楚某些许薄名
…。。