实在不值一提。反倒是贺大人新科高中榜首，片石韩陵便教朝堂之上举座皆惊，就连当今天子也都好生赞叹不已。”
“原来二哥竟然是状元及第！厉害！厉害！”
少卿心下啧啧，又好生吃了一惊。不过还未及他多想，便听屏风对面，楚人澈继续说道：“不过楚某倒有一事不解，想要向贺大人当面请教。”
蓝天凝神情骤变，只道是少卿二人藏身屋内之事业已遭其识破，因恐贺庭兰有失，便将右手低按在刀柄之上。
另一边厢，贺庭兰又何尝不正如坐针毡？当下强抑忐忑，故作镇定道：“楚先生请讲，只恐庭兰稚嫩无知，反令先生好生失望。”
楚人澈微微颔首，不动声色间，缓缓呷进一口清茶入喉，“本朝惯例，似大人这等进士出身，又是当年榜首者，本该直接迁入翰林，从此上达天听，时常陪伴圣驾左右。”
“如此，非但是我朝野之幸，于大人仕途也同样大有裨益。可大人为何却要舍近求远，反倒千里迢迢，特意前来江夏？”
“庙堂固高，常怀闭塞。江湖虽远，却多可为。”
贺庭兰五指微松，总算得以放下心来。目中余光朝远处蓝天凝一瞥，发觉她也正同样暗暗舒出一口气来。
“官运亨通自是世人夙愿，只是庭兰出身寒门，幼时尝受饥馑流离之苦。后值弱冠，遂于众人面前许下誓言，终此一生，但求三不四为，除此之外……便再也别无所愿。”
楚人澈又问：“哦？不知这三不四为所言为何?”
“所谓三不者，指在不图宦达，不慕财货，不矜浮名。”
贺庭兰目光如水，蔚蔚然仿佛杳霭流玉，“四为，则是为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”
“为往圣继绝学，为万世开太平……”
贺庭兰寥寥数语，其音虽不甚高，却端的掷地有声，使门口处蓝天凝暗暗变了脸色。
她口内喃喃，将这番话自口内悄声重复一遍，又再度悄悄望向贺庭兰，眼神里却又较先前略微有所不同。
“大人一腔赤诚，实为我江夏合城百姓之福。相较之下，反倒是楚某久在桑梓，却不曾为乡亲父老略建寸尺之功，实在惭愧至极。”
楚人澈老于世故，一眼看出这的确是他胸中肺腑之言。回想当今世上人心凉薄，心中也同样暗生出几分敬佩之情。
“贺大人，还有一事……楚某倒想同您私下里再做详谈。”
过得少顷，
…。。