草堆上。玉佩没了，心疼吗？有点。但只要玉真子能救他出去，十块玉佩也值得。他记得玉真子那双眼睛，幽深得像古井，看人的时候，仿佛能看透人心。她一定有办法。
时间一点点流逝。
通风孔透进来的天光渐渐变暗，从灰白变成昏黄，最后彻底消失。火把的光成了牢房里唯一的光源，将一切都染上一种诡异的橙红色。
韦贲等得心焦。
终于，脚步声又响了。
他猛地站起来，扑到牢门边。来的还是那个狱卒，手里端着一个破陶碗，碗里是浑浊的菜汤，漂着几片烂菜叶。
“你的饭。”狱卒把碗从栏杆下的小口塞进来。
韦贲没接碗，急切地问：“信送到了吗？玉真子道长怎么说？”
狱卒看了他一眼，忽然笑了。那笑容里有一种残忍的戏谑。
“玄真观？”狱卒说，“三天前就封了。观里的道姑，跑的跑，抓的抓，一个不剩。你说的那个玉真子？没这人。”
韦贲愣住了。
他张着嘴，想说什么，却发不出声音。喉咙里像堵了一团棉花，又干又涩。他看着狱卒那张满是横肉的脸，看着那双小眼睛里毫不掩饰的嘲弄，忽然明白了。
玉佩，白给了。
信，根本送不出去。
玉真子，早就跑了。
“不……不可能……”他喃喃道，声音嘶哑，“她说过……她说过会帮我……”
狱卒懒得理他，转身走了。脚步声渐渐远去，消失在走廊尽头。
韦贲瘫坐在地上，陶碗里的菜汤洒了出来，浸湿了他的衣摆。汤汁是温的，带着一股馊味，黏糊糊地贴在皮肤上。他低头看着那片污渍，看着汤里漂浮的烂菜叶，看着菜叶上蠕动的一只白色小虫。
他忽然干呕起来。
三日后，公堂。
这里不是寻常的县衙，而是御史台的正堂。堂上高悬“明镜高悬”的匾额，匾额下坐着杜周。他穿着深紫色官服，头戴獬豸冠，面容冷峻，目光如刀。两侧站着持杖的衙役，堂下跪着韦贲。
韦贲已经换了囚服，头发散乱，脸色灰败。三天牢狱，他瘦了一圈，眼窝深陷，颧骨突出。跪在冰冷的地砖上，他能感觉到膝盖传来的刺痛——地砖的寒气透过薄薄的囚裤，直往骨头里钻。
堂上弥漫着一股肃杀之气。
杜周没有废话，直接让书吏宣读罪状。一条条，一桩桩，偷税漏税、贿赂官吏、以次充好、
…。。