陈孤鸿心中升起警惕。他不动声色，装作随意浏览，目光却暗暗扫过玉璧下方显示的任务发布者编号。这几个任务，发布者编号都是“癸亥九十七”。这是一个匿名或半匿名的编号，无法直接追溯具体发布人，通常用于一些敏感或私人性质的任务。
他记下这个编号，又仔细观察周围接取任务的弟子。很快，他注意到，有几个看起来颇为眼熟的老弟子，在玉璧前低声交谈几句后，便走向执事柜台，似乎正是接取了那几个高报酬的古怪任务。
那几人，陈孤鸿有些印象。他们并非膳堂、药圃等热门区域的常客，平时行踪也有些诡秘，气息偏于阴冷，修为多在炼气三四层，在外门弟子中属于中游，但似乎自成一个小圈子，很少与其他弟子深入交往。其中领头的一人，是个面色苍白、眼神阴鸷的高瘦青年，名叫“阴九”，据说擅长一些偏门的追踪和隐匿技巧。
“阴九……”陈孤鸿心中默念这个名字。他想起之前偶尔听过的传闻，说阴九几人经常接取一些危险但报酬高的古怪任务，似乎积累了不少贡献点和资源，但具体做什么，无人知晓。
难道是他们需要这些材料？还是他们只是中间人，替真正的需求者收集？
陈孤鸿没有贸然上前打听，也没有立刻接取或举报——无凭无据，仅凭猜测和材料名称的邪异，不足以说明什么。宗门任务千奇百怪，或许真有某位长老或师兄需要这些偏门材料进行某种正当的研究或炼制特殊丹药（尽管可能性极低）。但他心中的疑虑，如同投入湖面的石子，涟漪扩散开来。
他想起了李长风长老在问道崖上的告诫：“宗门非净土，有光明亦有阴影。”也想起了汤长老提及的“当前门中风气”。这些高报酬的邪异材料任务，会不会就是“阴影”的一部分？如果这些材料最终被用于邪道，那么发布和收集它们的人，是否已经偏离了正道？甚至……宗门内部，是否已经有了邪道的渗透或滋生的土壤？
这个念头让他心中一凛。他深知邪道手段的诡谲与危害，青云城刘三之事犹在眼前。若百味门内也有类似苗头，其危害将远超一城一地。
他决定暗中留意。不仅留意阴九那伙人，也留意执事堂是否还有类似的可疑任务出现。同时，他也要加快提升自己的实力。若真有不测，至少要有自保和应对的能力。
离开执事堂后，陈孤鸿没有直接回住处，而是绕道去了膳堂大食堂。并非用饭，而是去找两个人。
在初加工区，他找到了正在费力搬运一大筐灵薯的张
…。。