风太大，什么都听不见，只能靠手势和触碰传递信号。前面的人拽后头的衣角，左拐右挪，避开路上的陷阱。铁蒺藜被沙埋了，绊索被风吹乱，机关误触自毁，滚石砸在空处，箭矢射偏落地。
崖顶的伏兵彻底瞎了。
他们瞪大眼，什么也看不见，只听见风吼和沙打岩石的声音。有人慌了，胡乱放箭，结果箭全落空。有人想点燃火油，可火折子刚点就灭。指挥的小头目在吼，可声音被风撕碎，传不出十步。
沙僧还站在高坡上。
铃已不响，他双手垂下，铃铛悬在身侧，微微晃。
风从他身边呼啸而过，斗篷猎猎，可他像根桩子，纹丝不动。
沙暴中心是他，但他不受影响。沙子绕着他走，风避着他行，仿佛这片混乱里，他是唯一的静点。
不知过了多久，沙暴渐弱。
云散了，风小了，沙尘缓缓落地，像一场黄色的雨。
大军已穿过蛇脊沟，抵达一片开阔地。地上平坦，远处隐约能看到营帐轮廓，敌巢到了。
孙孝义勒马回望。
蛇脊沟已被黄沙覆满，道路掩埋，痕迹全无，连那些滚石和尸体都被盖住了，像从未有人走过。
“过去了。”吴守朴松口气，扯下脸上的布，“真他妈活见鬼，那一阵风来得比兔子还快。”
林清轩检查剑鞘，里头进了沙，她拿布擦了擦，没说话。
赵守一活动肩颈，雷法重新聚起，低声说：“那铃声……不是凡物。”
钱守静蹲下，抓了把地上的沙，仔细看。“含铁量比刚才高，而且……”他捻了捻，“沙粒边缘有灼痕，像是被高温瞬间熔过又冷凝。这不是自然沙暴。”
周守拙四下张望：“他人呢？刚才那道士，咋没了？”
没人回答。
刚才那高坡上，早已空无一人。
斗篷、铃铛、脚印，全都没了。就像他从来没出现过。
孙孝义坐在马上，望着那片被沙埋的险地，久久不语。
他知道，这不是巧合。
有人帮了他们，悄无声息，做完就走，不留名，不邀功，像一阵风，刮过就散。
可正因为这样，才更让人心里发毛。
“清点人数。”他终于开口。
吴守朴立刻行动，一一点名。十三骑，后续部队，全员到齐，无人失踪，无人受伤。
“装备检查。”孙孝义又下令。
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