林清轩拔剑出鞘，抖掉缝隙里的沙，重新插回。赵守一把雷符一张张翻看，确认未损。钱守静打开药囊，挨个检查符纸、丹瓶、熏香，补了几道破损的镇魂符。周守拙掏出八卦镜，对着太阳照了照，镜面有点磨花，他拿布擦了擦，嘟囔：“这鬼天气，镜子都要报废了。”
孙孝义翻身下马，站在队伍最前方。
他摘下头盔，抹了把脸上的沙灰，抬头看天。
天是灰黄的，云还没散尽，阳光斜照下来，照在开阔地上，照出一片荒凉。远处营帐连片，炊烟不起，岗哨模糊，可他知道，里面有人，有机关，有杀阵，有等着他们的敌人。
真正的硬仗，在那儿。
他深吸一口气，空气里还有沙的粗粝感。
“卸装具。”他下令，“备符刃，准备接敌。”
命令传下。
士兵们开始解甲，轻装。有人换短刀，有人绑符纸，有人往箭头上涂驱秽油。林清轩把长剑换成短匕，别在腰后。赵守一将五雷符贴身藏好，***隐隐跳动。钱守静把辟毒丸分发下去，每人含一颗备用。周守拙把八卦镜挂在胸前，手里攥着一把桃木钉。吴守朴执旗立于队尾，旗杆插进地里，稳稳当当。
风停了。
沙地上留下一道道脚印，从沟口延伸出来，像一条刚爬过的蛇。
孙孝义站在最前头，手里没拿令旗了，旗交给吴守朴。他自己空着手，可心里比任何时候都满。
他知道，接下来的每一步，都会见血。
他也知道，刚才那阵风，不会白刮。
因果这种东西，早晚要还。
但现在，顾不上了。
他回头看了一眼那片被沙掩埋的蛇脊沟。
黄沙静静躺着，像一座新坟。
然后，他转回头，面向敌营方向。
远处，第一缕炊烟升起来了。